FLIR – Forward Looking InfraRed – Kamery termowizyjne InfraTec
Termin FLIR to pochodzący z języka angielskiego skrót od Forward Looking InfraRed (w tłumaczeniu: patrzący na przód system wykrywania promieniowania podczerwonego), oznaczający obrazową metodę detekcji podczerwieni. Pojęcie FLIR powstało w trakcie kolejnych etapów rozwoju kamery termowizyjnej w latach 60. XX wieku. System ten pierwotnie stosowany był w statkach powietrznych i służył do jednowymiarowego patrzenia w dół bądź na boki. Został on jednak wówczas wyparty przez skierowane w przód kamery skanujące, które nie są już uzależnione od ruchu systemu przenoszenia obrazu.
Nowoczesne systemy kamer termowizyjnych FLIR są wyposażone w rozmaite chłodzone i niechłodzone dwuwymiarowe detektory obrazu, które przedstawiają w wysokiej rozdzielczości obrazy termiczne w zakresach długości fal (2 ... 14 µm). Systemy FLIR dzięki technice termicznej nadają się znakomicie dla organów państwowych do detekcji osób i pojazdów. Inne zastosowania obejmują przykładowo termografię budynków i utrzymanie ruchu urządzeń mechanicznych i elektrycznych.
Pomiary w kilku obszarach długości fal
Systemy FLIR służą do detekcji promieniowania podczerwonego przede wszystkim w dwóch zakresach długości fal: średnio- i długofalowe promieniowanie podczerwone. Średniofalowe promieniowanie podczerwone sięga od 3 do 8 μm. Promieniowanie podczerwone w tym zakresie jest słabo absorbowane, rozpraszane czy załamywane przez powietrze bądź parę wodną. Warunki te sprzyjają pomiarowi temperatury za pomocą kamery termowizyjnej na dużych odcinkach pomiaru. Do zastosowań w tym obszarze nadają się zaprojektowane przez InfraTec kamery na podczerwień ImageIR®. Modele tej serii są wyposażone w chłodzone detektory fotonowe Focal Plane Array, które zapewniają wysoką rozdzielczość na poziomie (1.920 × 1.586) pikseli w podczerwieni. Ich rozdzielczość termiczna do < 0,015 K pozwala na rozpoznawanie nawet najmniejszych różnić temperatur.
Długofalowe promieniowanie podczerwone, obejmujące zakres od 8 do 15 μm, podlega natomiast silnym wpływom atmosferycznym. Wykonywanie zadań pomiarowych w dużych odległościach jest przez to bardzo utrudnione. W tym zakresie długości fal można wybrać spośród kamer termowizyjnych FLIR z chłodzonymi albo niechłodzonymi detektorami. Te ostatnie są najczęściej mniejsze, lżejsze i tańsze niż kamery termowizyjne z chłodzonymi detektorami. Oprócz serii kamer stacjonarnych ImageIR®, InfraTec oferuje również stacjonarne kamery mikrobolometryczne z serii VarioCAM® High Definition do trzymania w ręku.